Die Ankunft der Deutschen im Rio Grande do Sul wird oft als Besiedlung eines leeren Landes dargestellt, was nicht der Realität entspricht. Es gab Konflikte mit indigenen Völkern, insbesondere den Kaingang, und die Deutschen besaßen auch Sklaven. Traditionelle Historiker ignorierten lange Zeit die Präsenz von Schwarzen und Indigenen in den deutschen Kolonien.